Vocabulaire Pirate : Expressions et Argot du Parfait Flibustier

Tu as une âme de pirate qui sommeille en toi ? Tu rêves de sillonner les mers, de partir à la recherche du trésor perdu comme Jack Sparrow, ou de hisser le pavillon de Luffy sur ton propre navire ? Tu as d’ailleurs dévoré la saga en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Enfile vite ton chapeau tricorne, il est temps pour toi d’aller conquérir les sept mers.

Mais attention, moussaillon : pour être un véritable pirate, tu dois prouver que tu connais les expressions et le vocabulaire pirate sur le bout des doigts. Un déguisement réussi tient autant au costume qu’au langage qui va avec, et c’est justement ce que je vais t’apprendre aujourd’hui. Si ce n’est pas encore le cas, embarque avec nous sans plus attendre pour apprendre les mots et expressions du parfait pirate. En avant moussaillon !

Vocabulaire autour de la Piraterie

Le vocabulaire pirate désigne l’ensemble des mots techniques utilisés par les équipages pour nommer les hommes, les fonctions et les navires de la flibuste. Comme tous les marins, les pirates utilisaient un jargon bien spécifique lorsqu’ils étaient à bord de leur bateau et même lorsqu’ils posaient le pied sur la terre ferme. Cette époque, que les historiens appellent l’âge d’or de la piraterie, s’étend approximativement de 1650 à 1730, soit une bonne quatre-vingtaine d’années durant lesquelles ce vocabulaire s’est forgé sur les ponts des galions. Si tu souhaites te mettre dans la peau d’un vrai flibustier, il faudra ainsi connaître le vocabulaire pirate de base. Voici les indispensables à absolument maîtriser.

Pirate
Il s’agit d’un hors la loi qui cherche des trésors, qui pille et parfois combat en mer, dans le registre aventure et fiction qui inspire aujourd’hui nos déguisements.

Boucanier
C’est un aventurier qui vit dans les forêts des Caraïbes. Il accompagne souvent les pirates lorsqu’ils sont sur la terre ferme.

Corsaire
Vocabulaire pirate pour désigner un capitaine de navire qui agit sous les ordres du roi ou encore du gouvernement, à la différence du pirate qui agit en toute illégalité.

Flibustier
Il s’agit à l’origine d’un terme pour parler des pirates aventuriers qui s’attaquaient aux bateaux espagnols dans les Caraïbes du XVIIe siècle.

Matelot
Il s’agit du marin de base, celui qui manie les cordages et exécute les manœuvres.

Moussaillon
Nom donné au jeune apprenti marin, souvent le plus jeune membre de l’équipage.

Forban
Pirate qui agit à son propre compte et sans scrupules, sans même respecter le code d’honneur de la flibuste.

Timonier
Matelot qui donne la direction et fait exécuter les ordres du capitaine à la barre.

Mathurin
Surnom donné aux matelots, un peu comme on dirait « loup de mer » aujourd’hui.

Jolly Roger
Le pavillon noir à tête de mort et os croisés, symbole universel des pirates depuis le début du XVIIIe siècle. C’est d’ailleurs ce nom qui a donné celui de notre boutique, tout un symbole ! Si tu veux hisser ton propre drapeau pirate chez toi, c’est le moment de te lancer.

Pavillon
Il s’agit du drapeau du navire hissé avant l’abordage. Il est souvent décoré avec des emblèmes de mort. Il peut être blanc, noir ou rouge : le drapeau rouge signifiait qu’il n’y aurait pas de quartier. Le célèbre pirate Sam Bellamy, comme beaucoup de ses confrères, arborait son propre pavillon personnalisé pour se faire reconnaître et semer la panique avant même le premier coup de canon. Retrouve d’ailleurs notre drapeau pirate des Caraïbes pour recréer cette ambiance chez toi.

Butin
Trésor amassé lors des abordages, souvent constitué d’or, de bijoux ou de marchandises précieuses.

Brasser
Action d’orienter les voiles pour capter au mieux le vent.

Bâbord
C’est le côté gauche du navire lorsque l’on regarde vers l’avant.

Tribord
C’est le côté droit du navire lorsqu’on regarde vers l’avant.

Virer de bord
Changer de direction, souvent pour échapper à un navire ennemi ou profiter d’un meilleur vent.

Coup de semonce
Vocabulaire pirate pour désigner un coup de canon qui sert d’avertissement, tiré volontairement à côté du navire visé.

Mouiller
Ce vocabulaire signifie jeter l’ancre pour s’installer à un endroit, généralement une crique discrète.

Bâtiment, Corvette, Frégate, Galion
Différents termes pour désigner un bateau, selon sa taille et sa fonction.

Sloop
Navire de petite taille, rapide et maniable, mais pas adapté pour les expéditions en haute mer.

Flotte
Ensemble des bateaux sous les ordres d’un capitaine. Barbe Noire commandait par exemple une flotte de 4 navires et environ 300 hommes en 1718, un chiffre impressionnant pour l’époque.

Cale
Ce vocabulaire pirate désigne la partie du navire qui est située sous le pont. La cale est destinée à recevoir la cargaison ainsi que les prisonniers.

Cordage
Les pirates n’utilisaient jamais le mot corde parce qu’ils croyaient que ce mot portait malheur, tout simplement parce que l’on se pend avec une corde. Ils préféraient le mot cordage pour désigner une corde.

Arcasse ou barre d’arcasse
Charpente de la partie arrière d’un navire en bois.

Bamboche
Ce vocabulaire pirate signifie beuverie.

Bois-sans-soif
Vocabulaire pirate pour désigner un ivrogne.

Bourlinguer
Boire de l’alcool, même si le mot désigne aussi, dans son sens marin d’origine, le fait de naviguer longtemps et durement.

Boujaron
C’est une dose de rhum qui a pour but de récompenser les matelots après une manœuvre fatigante.

Grog ou grogue
Ce vocabulaire pirate désigne une boisson composée d’eau, de rhum, de citron et de sucre. Il se consomme chaud.

Branle
Mot pirate pour désigner le hamac ou la couchette.

Caboulot
Vocabulaire pirate pour désigner une taverne, un bistro, un bar.

Calme plat
Pour signifier l’absence de vent ou de turbulence.

Cambuse
Il s’agit du local de stockage des vivres.

Charnier
Vocabulaire pirate pour désigner le tonneau qui contient l’eau potable servant à se désaltérer.

Chasse-partie
Il s’agit d’un contrat entre le capitaine et son équipage, qui fixait notamment la répartition du butin.

Chat à neuf queues
Le chat à neuf queues est une sorte de fouet qui servait autrefois à châtier les fautifs à bord. Ce vocabulaire appartient à l’histoire, jamais au registre du jeu ou du déguisement.

Coq ou coquerie
Mot pour désigner le cuisinier et la cuisine du bord.

Coupe-jarret
Le coupe-jarret désigne un endroit dangereux, généralement à quai, où mieux vaut ne pas s’aventurer seul.

Empoisonneur
Vocabulaire pirate pour désigner un mauvais cuisinier de bord.

Capon
Lâche.

Donzelle
Demoiselle pirate.

Éléphant
Nom donné au non-marin qui embarque à bord, incapable de tenir le pont par gros temps.

Jacter
Mot pour dire parler, mais aussi vomir, selon le contexte.

Marcher sur la planche
Vocabulaire pirate pour dire être chassé ou puni, expression rendue célèbre par la pop culture même si son usage réel reste débattu par les historiens.

Marsouin
Nom pour désigner un soldat de la marine.

Mise à sac
Vocabulaire pirate qui signifie piller ou vider un navire ou une ville capturée.

Molaston
Désigne une personne à battre lors d’un défi ou d’une joute.

Rafiot
Vocabulaire pirate pour désigner un vieux bateau en piteux état.

Ris irlandais ou ris à l’irlandaise
Ce vocabulaire pirate désigne une manœuvre de dernier recours qui consiste à déchirer la voile menaçant de faire chavirer le bateau à coups de couteau.

Saborder
Désigne le fait de couler volontairement son propre navire pour échapper à l’ennemi plutôt que de se rendre.

Tanguer
Vocabulaire utilisé lorsque le bateau perd son équilibre, ballotté par les vagues.

Tonnelier
C’est la personne responsable des vivres à bord et des tonneaux.

Vigie
Il s’agit du guetteur, posté en haut du mât pour repérer terre ou navires ennemis.

Expression pirate : les expressions et argots à connaître

Une bonne expression pirate se glisse dans la conversation pour immédiatement planter l’ambiance d’aventure et de flibuste. Comme tu le sais maintenant, pour être un parfait pirate comme Jack Sparrow ou encore le célèbre capitaine Crochet de Peter Pan, il faut maîtriser le langage autant que le costume. Pour t’aider à devenir un vrai pirate, voici la liste des expressions pirate à absolument connaître et à mémoriser avant ta prochaine soirée déguisée.

Ohé !
Expression pirate pour saluer son équipage.

À border l’artimon
Traduction française de l’expression anglaise « Splice the mainbrace », cette expression pirate est utilisée par le capitaine pour dire à son équipage qu’ils peuvent consommer de l’alcool, généralement après une victoire.

Amiral de bateau-lavoir
Expression pour désigner un très mauvais marin, un peu maladroit sur son propre pont.

Avaler sa gaffe
Cette expression signifie tout simplement mourir.

As-tu la taille la langue
Expression pirate pour demander à une personne anormalement silencieuse si elle a donné sa langue au chat.

Bachi-bouzouk
Équivalent d’imbécile dans le jargon pirate.

Branle-bas de combat
Branle est l’ancien nom donné aux hamacs. Cette expression pirate signifie décrocher les hamacs, les mettre en bas pour combattre contre la mitraille ennemie. Branle-bas de combat est l’équivalent anglais de « Clear the ship for action ».

Baisser pavillon
Indiquer sa reddition en abaissant le pavillon de son mât. Dans le langage familier, cela signifie s’avouer vaincu.

Belle comme une frégate
Compliment pour les femmes rencontrées aux escales.

Carguer les voiles
Il s’agit de retrousser les voiles contre leurs vergues ou le mât avec des cargues pour ralentir le bateau en cas de vent fort.

Coupe de son foc
Cette expression pirate est généralement utilisée pour complimenter l’apparence ou les manières personnelles d’une personne.

Embraquer un cordage
Cette expression pirate signifie tirer sur un cordage.

Espèce de mérinos mal peignés
Il s’agit d’une insulte de pirate. Le mérino est un mouton qui se caractérise par ses poils denses et épais, élevé pour sa laine.

Fruit de caquet
Nom donné aux œufs de poules en référence aux bruits qu’elles font en les pondant.

Fièvre du Cap Horn
Cette expression pirate est utilisée pour parler d’une personne qui fait semblant d’être malade pour échapper à ses responsabilités.

Hissez ho !
Il s’agit d’un ordre ou simplement un encouragement pour dire à son équipage de hisser les voiles.

Hornswaggle
Tu peux utiliser cette expression pirate pour décrire une personne qui t’a trompé avec de l’argent, par exemple quelqu’un qui t’a emprunté de l’argent et ne t’a jamais remboursé.

Illet
Expression pirate utilisée par le capitaine du navire pour appeler un garçon de navire chargé de faire ses courses ou un apprenti marin.

La langue d’un scupper encastré
Expression pirate pour dire à une personne qu’elle a une bouche sale. Le dalot est un trou qui se trouve dans le flanc du navire, utilisé pour drainer l’eau du pont.

Larguer les amarres
Lever l’ancre, direction la mer.

Landlubber
Il s’agit d’un nom péjoratif que les pirates donnent à un non-marin sur un navire.

Lubber de terre
Nom donné à une personne mal à l’aise en haute mer ou encore un non-marin qui ne sait pas tenir une bôme.

Marin d’eau douce
Un argot pirate pour décrire un marin médiocre et inexpérimenté.

Mettre les voiles
Expression pirate utilisée pour dire qu’il faut quitter le lieu.

Morbleu ! Parsambleu ! Sapristi ! Tonnerre de Brest ! Mille millions de mille sabords !
Il s’agit de jurons de marin, popularisés notamment par le capitaine Haddock.

Nourrir les poissons
Cette expression pirate est utilisée lorsque l’on balance une personne par-dessus bord.

Ohé ! Du bateau !
Il s’agit d’un appel lancé à un navire qui est proche.

Pas de quartier
Cette expression pirate est utilisée pour annoncer qu’aucun ennemi ne rentrera vivant chez lui.

Parez à mouiller, à virer !
Cette expression est utilisée pour dire à l’équipage de se tenir prêt à opérer une manœuvre.

Ship Shape and Bristol’s Fashion
Cette expression désigne un navire qui a un bel aspect, bien entretenu.

Shiver me bois
Cette expression est utilisée pour désigner le choc, la surprise ou l’exaspération, généralement lorsque le bateau est ballotté et retourné par une mer agitée.

Tirer une bordée
Cette expression est utilisée pour dire à l’équipage de tirer avec tous les canons en même temps.

Comment adopter ce vocabulaire pour un déguisement de pirate réussi ?

Un vrai déguisement de pirate se construit sur trois piliers : le costume, les accessoires et le langage. Ce n’est pas un hasard si les meilleures soirées à thème sont celles où les invités glissent quelques expressions du jargon flibustier entre deux verres de grog. Complète ton allure avec un vrai sabre pirate du XVIIIe siècle reproduit fidèlement, un vrai pistolet pirate du XVIIIe siècle à l’ancienne, ou encore un Coffre Pirate de Voyage pour planquer ton butin lors de la fête. Pour les enfants comme pour les ados fans de One Piece, ces accessoires de déguisement restent purement décoratifs et ludiques, sans partie tranchante ni pièce dangereuse. Si tu préfères décorer ta chambre ou ton salon façon repaire de flibustier, jette aussi un œil à notre drapeau pirate breton, parfait pour donner du caractère à un mur ou une terrasse.

Talk Like Pirate Day : Fête du langage pirate

Notre avis de vieux loup de mer

Je navigue depuis des années entre les récits de Barbe Noire et les épisodes de One Piece, et je peux te le dire franchement : un déguisement de pirate sans une seule expression du jargon tombe toujours à plat, même avec le plus beau des costumes. Le vocabulaire pirate est gratuit, il ne s’use jamais et il fait mouche à chaque anniversaire ou soirée déguisée. Mon conseil de capitaine : apprends cinq ou six expressions par cœur, glisse-les naturellement dans la conversation, et laisse tes accessoires (sabre, pistolet, pavillon) faire le reste du travail visuel. C’est cette combinaison-là qui transforme un simple costume en véritable personnage.

Questions fréquentes sur le vocabulaire pirate

Quelle est la différence entre pirate, corsaire et flibustier ?
Le pirate agit hors de toute loi, le corsaire opère avec l’autorisation officielle d’un roi ou d’un gouvernement, et le flibustier désigne historiquement les aventuriers qui attaquaient les navires espagnols dans les Caraïbes du XVIIe siècle.

Que signifie exactement « Jolly Roger » ?
Jolly Roger désigne le pavillon noir orné d’une tête de mort et d’os croisés, devenu le symbole universel de la piraterie dès le début du XVIIIe siècle.

D’où vient l’expression « mille sabords » ?
Ce juron de marin, popularisé en bande dessinée par le capitaine Haddock, fait référence aux sabords, les ouvertures percées dans la coque d’un navire pour y placer les canons.

Comment participer au Talk Like a Pirate Day ?
Il suffit de glisser quelques expressions pirates dans tes conversations le 19 septembre, éventuellement accompagnées d’un accessoire comme un pavillon ou un sabre de déguisement pour l’ambiance.

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Mais au fait, savez-vous faire la différence pirate corsaire ?

Sources

• Wikipédia, article « International Talk Like a Pirate Day »
• Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL), lexique du vocabulaire maritime français
• Musée national de la Marine, collections et documentation sur la piraterie des XVIIe et XVIIIe siècles